從單純飲用母奶、嬰兒配方奶到可完全食用一般食物的過渡期間，副食品是陪伴寶寶成長的大功臣，此時寶寶吃的第一口副食品就代表著離乳的開始，也是寶寶進入另一個成長階段的開始。不管在營養、咀嚼發展、適應成人世界的基礎上，都扮演著相當重要而基本的角色。萬芳醫院營養室組長魏賓慧表示，副食品對寶寶的重要性有以下三點：

　　1 寶寶成長至4～6個月起，營養需求量增加

　　此時寶寶成長更為快速，活動量也增力口，對營養的需求量同時倍增。副食品可提供寶寶更多不同的營養素，包括蛋白質、鈣、鐵、維生素、礦物質等。

　　2 訓練寶寶口腔運作能力，包含舌頭的靈活運用及咀嚼能力

　　寶寶開始吃副食品，除了為斷奶做準備，咀嚼食物的同時，能讓食物的消化吸收更好，也會促進寶寶嘴部肌肉發育，這對對寶寶日后發音、語言的發展，都是不可或缺的步驟。

　　3 適應成人的飲食方式，養成不偏食的習慣

　　用湯匙喂食，可以幫助寶寶及早適應成人的食物及飲食方式，也可增加訓練寶寶自行進食的機會，促進手腦的協調性：而副食品的添加及變化也可培養寶寶接受多元的食物，刺激寶寶味覺的發展，避免日后有偏食的問題。