加拿大研究人員日前發現，撫摸、摟抱等簡單身體接觸會對嬰兒產生長期影響，多些愛撫可能有助孩子健康成長。

加拿大不列顛哥倫比亞大學等機構研究人員在美國《發育與精神病理學》雜志上發表報告說，他們發現，對于嬰兒時期精神較緊張和較少接受身體接觸的兒童，他們的“生物年齡”要小于實際年齡，而這可能會導致他們發育滯后。

在這項被稱為“健康起點”的項目中，研究人員對來自加拿大不列顛哥倫比亞省的94名健康兒童進行了調查。當這些孩子5周大時，研究人員要求嬰兒父母記錄孩子睡覺、哭鬧、進食等行為以及包括身體接觸的看護時長；在孩子4歲半時，研究人員通過口腔黏膜采樣獲得了他們的DNA（脫氧核糖核酸）樣本。

研究人員在對比DNA甲基化情況后發現，嬰兒時期精神較緊張和較少接受身體接觸兒童的“生物年齡”小于實際年齡。研究人員表示，此前在嚙齒動物身上有過類似研究，但他們首次在人類身上證明，幼年時期的身體接觸會對基因表達產生深遠、甚至可能是終身影響。不過，這些差異具體會對兒童的健康成長產生何種影響仍有待進一步研究。近期已有一些研究表明，這一年齡差與健康狀況不佳存在關聯。

研究人員說，如果后續研究證實這種“生物學上的不成熟”會影響身體健康，那么則更需要強調給嬰兒更多身體接觸的重要性，尤其是對那些精神緊張的“高需求”寶寶。