吞咽與咀嚼能力 攸關日后語言發展

與吸吮能力是天生而來的相比，吞咽與咀嚼的能力是需要訓練、學習的。吞咽能力的好壞，不僅影響寶寶的營養攝取及口腔發育，也影響腸胃道消化功能和說話能力；至于咀嚼能力，寶寶吃輔食時，口腔內部、下頷、上下唇及舌頭都要充分配合運作才能咀嚼食物，透過咀嚼動作，有助于肌肉咀嚼功能的協調和發展，增進與說話相關肌肉的使用與發展，因此，咀嚼能力的好壞攸關日后的語言發展。

輔食喂養 要適逢其時

6個月大的寶寶已經準備好學習如何咀嚼食物，經過喂食固體食物學習如何咀嚼與吞咽，咬合與咀嚼的能力也將隨著練習逐漸進步。她說，臨床上發現有些寶寶因錯過了吃固體食物的時間，而變得不愛咀嚼，然后演變成飲食問題。爸爸媽媽應重視在適當時間給予寶寶輔食，避免衍生飲食問題，甚至影響了語言發展。此外，當寶寶可以自行將食物放入口中時，表示其大小肌肉的發展及手眼協調能力日益成熟，為培養自理能力奠定良好發展基礎！

由于喝配方奶的寶寶平常用奶瓶喝奶較不費力，對于需要咀嚼、吞咽的進食方式易出現拒絕的態度，也常常拒絕未吃過的東西，這都將影響寶寶對輔食的接受度，讓建立飲食習慣的困難度增加，因此還需要爸爸媽媽多費心引導才是！

應以湯匙喂食 讓寶寶學習咀嚼與吞咽

湯匙喂食與吸奶瓶的進食方式不同，需要寶寶慢慢習慣，特別是用奶粉瓶喂的寶寶，更需要時間適應、學習。這番學習對寶寶日后的口腔、臉部肌肉發育及說話能力都有極大幫助。她提醒爸爸媽媽，若添加的輔食是米精、麥精，請務必把米精、麥精在碗內調制成糊，然后以湯匙喂食。

等寶寶再大一點，不妨讓寶寶試著自己拿湯匙，練習把食物放進嘴里，毛心潔醫師說，“剛開始的狀況可能會慘不忍睹，不過，寶寶逐漸熟練后，就能越吃越好，逐步養成生活自理能力”。

喂食小訣竅

如果寶寶的口腔感覺過于敏感，可在喂食前，先為寶寶按摩兩頰及唇邊肌肉，使之降低敏感度。若寶寶的合唇動作不佳，在進食時，用食指與中指輕壓其上下唇以助合唇。